上帝揀選的條件究竟是什麼？今日經文已告訴我們，唯一條件就是「在基督裡」，只要在基督裡，任何人都可以被揀選。
經文：以弗所書1章1-7節
証道：李路加牧師
記錄：廖郁淳姊妹
還在美國服事的時候，有一年生日的前夕，美國職棒球季進入總冠軍系列賽，我便作了一個禱告：「神啊！我好想去看球賽！」總冠軍賽門票不便宜，但我相信在神沒有難成的事。當周主日聚會結束後，有位弟兄給我一個信封，說：「帶師母去吧！」我一看，信封裡頭正是二張球賽門票。不過由於師母不懂球賽，最後是帶著詩恩去。
洛杉磯的大眾運輸系統規劃得不好，幾乎所有觀眾都是開車前往。大部分車輛進入球場都被引導往左，但接待人員看了我們的票卷後，指引我往右邊開，原來我的票是VIP套票，有專屬停車區。很快地我們被引導到包廂，和球場非常靠近，連球員講話的聲音都聽的到；套票也包含了餐點。我瞬間覺得：「上帝呀！連這種小確幸的禱告祢都垂聽，我真是被恩待！」
不過，人生中最大的恩寵是「蒙上帝揀選」。許多企業招募人才都設有條件，包括過去的資歷、能力、人際關係等等，職位越高條件越嚴格，NBA的選秀更是嚴苛，在臺灣要成為清潔隊員工也不容易。神的揀選是否也有標準和條件呢？
以掃和雅各這對雙胞胎兄弟，個性完全不同，以掃善於打獵、常在田野，屬於陽光運動型男；雅各則為人安靜、常住在帳篷裡，是不折不扣的宅男。假若要挑女婿，想當然是選以掃！但上帝的揀選，卻是詭詐的雅各。
上帝揀選的條件究竟是什麼？今日經文已告訴我們，唯一條件就是「在基督裡」，只要在基督裡，任何人都可以被揀選。這條件看來簡單，實際並不容易。領受救恩、受洗歸入基督是在基督裡的開始，之後要學習成長、面對軟弱、服事、明白神的話、與神同行，直到主再來。施洗約翰正是在基督裡的人，他知道自己不是那位彌賽亞，要為耶穌預備道路，所以他可以說：「主必興旺，我必衰微。」保羅也是在基督裡的人，因為他已與基督同釘十架，活著的不再是他，乃是基督在他裡面活著。
對於「在基督裡」最具體詳盡的描述是在《約翰福音》15章所提葡萄樹與枝子的關係；《哥林多後書》5章17節更說：「若有人在基督裡，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了。」神不看我們過去多麼詭詐敗壞，只要我們相信耶穌基督，就蒙揀選，神就開始嚴格地在我們身上作潔淨的工作，使我們成為聖潔、無有瑕疵。神揀選雅各，用二十年去磨塑、更新、醫治他，以致能成為後來十二支派的祝福。潔淨的工作就是處理罪的問題。神一定會處理人的罪，絕不會睜一隻眼、閉一隻眼。罪是一個重要的議題，我們對罪的認識和理解，會決定我們的靈命是否能成長和突破，因此罪的處理是無法跳過的第一步。人對罪的看法和神完全不同，你若說世人都犯了罪，有人會很不服氣。神對罪有三個定義：
一、知道做不到
從罪的原文「射不中紅心」衍生而來，應該做的都不做，不應該的卻都去做，心中有很多痛苦和糾結，對此保羅有很深的體會：「我真是苦啊！誰能救我脫離這取死的身體呢？」（羅7:24）但他接著說：「感謝神，靠著我們的主耶穌基督就能脫離了。」（羅7:25）在基督裡何等重要，不僅是神揀選的唯一條件，也要藉此處理我們罪的問題，幫助我們進到神的心意中，否則我們只會往兩方向去投射：一是除罪化，把標準降低就沒有犯罪的疑慮；二是娛樂化，把婚姻外不忠誠的行為認作逢場作戲，將吸毒認作是娛樂性的用藥。
在法治社會中，法律的約束和規範是需要的，但不犯法就沒有罪嗎？我們都是好國民，但卻過得痛苦空虛，常被罪惡感充滿，有很多怒氣，我們雖不犯法，實際上卻活在罪中。法律和罪為不同層次，法律是死的，罪性是活的，法律無法約束人的罪性，除非先解決罪的問題，否則法律永遠追不上犯罪的速度和規模。
二、悖逆不順服
我們的生命從神而來，我們與神有父子關係的名分，就有愛、帶領和話語建造的關係。父母親有管教的權柄，兒女不順服就是悖逆，會造成關係的最大破口。神將亞當、夏娃安置在伊甸園，慷慨地吩咐他們園中各樣樹上的果子可以隨意吃，只是分別善惡樹上的果子不可吃，因為吃的日子必定死，他們既吃了不可吃的，就和神永遠隔絕，成為永死的關係，這就是必定死的結局。
三、自我為中心
撒但相當了解人性，牠先否定、扭曲神的話語：「你們不一定死！」然後以極具誘惑的結果來引誘他們：「你們便如神能知道善惡！」知道善惡並沒有不好，但若知道善惡的人是悖逆神的，肯定以自我為中心，以自己的喜好慾望而定。希特勒認為猶太人是惡的，就在二次世界大戰期間殺了六百萬猶太人。當人想要當決定善惡的神，就是悲劇的開始。撒但最厲害的，就是讓人覺得自我中心不是罪，但心中無神的，目中就無人，會導致許多敗壞的事。這就是為什麼要在基督裡成為新造的、被神潔淨的、敬畏神的人，能有共同好惡的標準，就是聖經的價值和原則，知道自己不是神，也承認自己是罪人中的罪魁，沒有愛和良善，只有驕傲、自私和貪婪。
人若不想得到被揀選的恩寵，結局就是：「那時，你們與基督無關，在以色列國民以外，在所應許的諸約上是局外人，並且活在世上沒有指望，沒有神。」（弗2:12）感謝主，讓我們被祂揀選，使我們與基督有關，與所有聖經的應許有關。在基督裡可以幫助我們解決知道卻做不到的軟弱，賜我們力量面對那纏擾多年的罪的綑綁；並在基督裡學習翻轉悖逆的狀況，讓我們順服越多，神的祝福就越發傾倒；從以自己為中心到以神為中心，這轉換的過程並不容易，關鍵在於我們在基督裡的深度如何。
如果詭詐的雅各可以被揀選、驕傲自負的保羅也可以被揀選，我們每一個人也都可以，因為在基督裡幫助我們改變對罪的認識，使我們因著以神為中心，可以活得更喜樂和豐盛。