甚至

神和人立約,人卻片面地將約撕毀,上帝若按著約去執行,人根本沒有活路,但上帝卻說祂愛我們,「甚至」就在此彰顯。

經文:約翰福音3章16節

証道:陳子仁老師

紀錄: 李其諭姊妹

弟兄姊妹們平安。常聽人說「談錢傷感情」,今日初次見面,我們不談情也不談錢,而是談聖經。聖經是上帝的話語,願祂的話語成為我們生命中的力量。

今天的主題是「甚至」。約翰福音三章16節第一句話就告訴我們「神愛世人」,然而你若仔細研讀過聖經就會發現,神和世人之間最不可能的動詞就是「愛」了。
聖經多方地告訴我們:
一、世人有邪惡的本質─「世人不能恨你們,卻是恨我,因為我指證他們所做的事是惡的(約七:7)」
二、世人不認識上帝─「公義的父啊,世人未曾認識你(約十七:25節)」、「他在世界,世界也是藉著他造的,世界卻不認識他(約一:10)」
三、犯罪的結局─「世人都犯了罪,虧缺了神的榮耀(羅三:23)」、「罪的工價乃是死(羅六:23)」
四、不認識神的結局─「認識你─獨一的真神,並且認識你所差來的耶穌基督,這就是永生(約17:3)」、「信子的人有永生;不信子的人得不著永生(原文作不得見永生),神的震怒常在他身上(約三:36)」
瞭解這麼多經文之後,再讀約翰福音三章16節,是否真的感覺到神和世人之間最不可能的動詞就是愛了?神和人立約,人卻片面地將約撕毀,上帝若按著約去執行,人根本沒有活路,但上帝卻說祂愛我們,「甚至」就在此彰顯。

小學階段的孩子最常碰到造句,我以「甚至」來隨意造個句子:「我肚子很餓,餓得甚至可以吃下一頭牛」。「肚子很餓」是這句子的前提,接著我提出「吃下一頭牛」這個行動去解決這個前提。
利用剛才的造句邏輯來看這段經節,我們可以確定,最重要的前提是「神愛世人」。神愛我們並不是像人們之間問安或擁抱那麼簡單,上帝採取的行動是「將獨生愛子賜給他們」,「他們」就是世人、是你我,也就是不接待耶穌、應當滅亡的世人,而世人竟將耶穌釘死在十字架上,字面上也許不好體會,但若了解當時羅馬政府的十字架苦刑,聽了可是會皺眉頭的。我在神學院曾查考過十字架苦刑:耶穌釘的十字架不像在教會看到的那樣漂亮平滑,為要支撐整個人的重量,釘子會牢牢地釘在手腕兩根骨頭之間,隨著時間的流逝,受刑人最後連呼吸的過程都充滿了痛苦。這是一個凌虐的刑罰,經歷過生產的姊妹都知道生孩子的痛,但耶穌所受的更是加倍。重生過的基督徒每當思想到耶穌為我們受死都會不禁流淚,那份激動不因為信主時間越長而冷淡。

上帝採取的行動,是用「不可替代的唯一」代替「可以替代的多數」。世人犯了罪,自己玷汙了自己的形象,在神面前可說是毫無價值。我們是可替代的多數,獨生子只有一個,然而神卻把這最高價值拿來替代毫無價值的我們。
沒有父母會忍心把子女交給心懷不軌的惡人或殘暴不仁的歹徒,但上帝卻賜下獨生子給世人,被世人釘死在十字架上。耶穌若生在這個世代,就是你我會把祂給釘死,上帝不是不知道世人會怎麼做,但祂就是給。這「甚至」之下,可見神愛世人這前提有多麼強烈;上帝對世人的愛有多麼濃烈。

回到方才隨意造的句子,肚子餓的前提因為吃東西而得到解決;約翰福音三章16節告訴我們:神愛世人的結果是「不至滅亡、反得永生」。
大家應該都會玩溜溜球,溜溜球的玩法是把它拋出去,快碰到地上時要趕快拉回來。若沒有把繩子繫在手上,誰也不能將球拉起。我曾經捉弄過一個孩子,把一個繩子未繫在球上的溜溜球給他玩,雖然繩子繫在手上,卻沒有繫在球上,結果孩子一玩就把球掉地上了。
若地面是滅亡、手是永生,溜溜球若沒有繩子,手一放就一定滅亡。原本必定滅亡、不得永生的我們,要如何才能得到永生呢?耶穌就是這條慈繩愛索,祂在每個困難險阻中幫助我們,在球即將掉下去、最危急的那一刻拉我們一把。我們的一生都在上帝手中,祂積極地想讓我們得著永生,若我們不願意將繩索繫在身上,就必定滅亡。無論各位弟兄姊妹生活過得如何,別輕易將這條繩子給弄掉了。總有一天我們都要見主面,等到那時,慈繩愛索還要在我們身上。

永生這個結果有沒有條件?姊妹們的擇偶條件通常會是高、富、帥;弟兄們有可能是白、富、美。約翰福音三章16節中,神的條件是「信」。
就外表來說,人的帥跟美能維持個幾年?更何況高矮胖瘦不是人來決定的,上帝沒有要求我們外在的條件也沒有要求我們的身份地位,上帝要的是信。信是最公平的條件,只要有意識、能理性表白,信就有效,即可不致滅亡反得永生。
沒有這個「信」,世人逢廟必拜,即使基督徒也一樣。「甚至」的條件、信的根源都是上帝本身,並且帶有能力,無論高矮胖瘦、富貴貧窮,上帝「叫一切信祂的」都能有份於祂為我們預備的這個甚至的結果。

這「甚至的愛」不只要在個人、在教會,也要在靈裡、在社區當中,臨到每一個人身上。對教會來說,甚至的愛就是處理罪,耶穌因為愛我們而來到世上處理你我罪的問題,耶穌說我怎樣愛你們,你們也要怎樣彼此相愛。每一個人都會犯罪,全世界的教會都如此,我們都需要在犯罪時有人勸戒、有人拉一把,才不至於走向滅亡。
弟兄姊妹們,你願不願意為你看到的每一個人來付上代價?罪沒有處理就無法得到永生,我們一定得付上代價,這才是甚至的愛。願甚至的愛不只在教會裡,而是可以推展出去,讓世人因此知道我們是耶穌的門徒。